REPORTAGE

”I slöjdverkstan försvinner resten av världen”

Han är en lovande skådespelare, framgångsrik samisk konsthantverkare – och dessutom lagerarbetare. 31-årige Niilá Omma trivs med många järn i elden. Och njuter av livet i hemstaden Skellefteå.

– Den här stan har alltid känts som hemma, säger han.

– Här inne var det tomt, här kan vi göra intervjun. Det är lunchrast för Niilá Omma när vi gör intervjun. Han hittar ett ledigt rum på lagret på Beijer Bygg i Skellefteå där han har sitt nio-till-fem-jobb. Bland brädor, lagerhyllor och gaffeltruckar känns det ganska långt från röda mattor och kamerablixtar. Men Niilá har en fot i varje värld. I våras var det premiär på Netflix för Niilás debutfilm som skådespelare. Filmen ”Stöld” Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster. baserar sig på författraren och journalisten Ann-Helén Laestadius bok och skildrar en ung samisk kvinnas kamp att försvara sitt ursprung. Och de spänningar som uppstår när moderna idéer möter en traditionell kultur. Att debutera som skådespelare i en påkostad Netflixproduktion skulle kunna vara omvälvande för vem som helst, men Niilá tycks ta det med ro.

– Det känns fortfarande lite overkligt. Jag har nog inte riktigt landat i det, säger han. Det var en kompis som uppmanade honom att söka rollen i filmen. Sagt och gjort, Niilá åkte på audition i Jokkmokk. Och det blev succé – Niilá fick rollen. I filmen spelar han karaktären Niilá Heatta, som är renskötare.

– Det kändes hur bra som helst. Vilken upplevelse det var att vara på set! Jag har aldrig gjort något liknanden innan, aldrig hållit på med teater. Jag var kanske lite nervös första tagningen, men det släppte sen, säger han.

Nu hoppas Niilá att filmdebuten kan leda till fler roller. Målet är kunna kombinera skådespeleriet med den stora passionen i livet: slöjd och konsthantverk. – Det skulle passa mig perfekt att filma en eller två gånger om året och slöjda resten av tiden. Slöjden i sig går inte att leva på. Men att ha skådespelandet vid sidan skulle vara drömmen! Till dess har han jobbet på lagret, som också trivs med.

– Just nu sitter jag i en kur och skriver upp och kollar alla varor när kunderna kommer ut ur lagret. Vi är ett otroligt härligt gäng här, så det är kul att gå till jobbet. Så det gör inte mig så mycket om det inte skulle bli en filmkarriär heller. Men visst vore det jättekul. Nästan all fritid ägnar Niilá åt sitt stora intresse – slöjden och konsthantverket. Han hyr en snickerilokal i samma hus som han har sin lägenhet, på Älvsbacka inte långt från centrala Skellefteå. Han behöver bara gå två trappor ner till verkstan.

– Jag går hem från jobbet och sätter mig där och jobbar i 3-4 timmar. Så jag snittar 10-11 timmar per dag med vanligt jobb och slöjd, säger han. Det var Niilás morfar som introducerade honom till slöjdandet under en vistelse hos släkten i Hemavan. Så småningom sökte Niilá till Samernas utbildningscentrum i Jokkmokk och utbildade sig inom traditionell samisk slöjd.

– Det var lite som en uppenbarelse. Jag visste direkt att det var något jag kommer fortsätta med, säger han.

Slöjden har med tiden blivit en viktig del av Niilás liv.

– Delvis är det en stor del av min kultur. Jag har vuxit upp med slöjd och runt slöjd. När man är riktigt inne i något försvinner resten av världen och dess bekymmer. Man får vara inne i sin egen bubbla, lösa problem och skapa vackra saker. Och man ser utvecklingen direkt när man jobbar – hur det växer fram varje gång man sågar, skär eller slipar, säger han. Niilás slöjdande har redan gjort avtryck långt utanför Västerbotten. I somras var han bland annat på den stora slöjdmässan Atlanta Blade Show i USA, där han sålde sina alster. Han jobbar i trä och horn och gör mest knivar, men även kosor, askar, skålar och smycken.

– Den samiska slöjden är väldigt bred. Man kan göra alla typer av bruksföremål som tillhör den samiska kulturen och livet. Niilá växte upp i byn Gummark, 16 kilometer utanför Skellefteå, och ser tillbaka på uppväxten med värme. –Jag är väldigt glad att jag växte upp i en by. Jag var ute mycket, körde cross, cyklade och badade, säger han. Han har också alltid gillat staden Skellefteå.

– Stan har alltid känts som hemma. Även när jag bott på andra ställen. Till slut är det skönt att komma hem. Nog har jag bollat med tanken att flytta, men det tar emot. Och nu händer det så mycket i stan, så det är kul att vara här, säger han.

Den samiska kulturen har alltid varit viktig. Så länge han kan minnas har han åkt och hjälpt till i renskötseln, antingen hos släkten, eller hos andra vänner och bekanta.

– Jag har varit mycket och hjälpt mina morbröder, kusiner och mormor och morfar. Det har bara varit en naturlig del av livet. Vi åkte aldrig utomlands på loven, vi for upp till fjälls. Det har varit en viktig förankring och en del av identiteten. Särskilt under tonåren, när man försöker hitta sin plats i världen. Vi har en väldigt bra samhörighet i den samiska kulturen, säger Niilá.

DET HÄR ÄR NIILÁ OMMA

Ålder: 31.

Bor: Älvsbacka i Skellefteå. Jag har min farsa i stan och min mor i Småland. Har också fyra systrar.

Gör: Konsthantverkare, skådespelare och lagerarbetare. Intressen: Förutom slöjden så tränar jag en del. Jag brukar också spela bräd- och kortspel. Och så gillar jag att vara i fjällen. Vandra, fiska och leta material till slöjden.

Text: Olov Antonsson

Foto: Patrick Degerman