Forskning och utbildning bidrar till vätgasens framtid i Skellefteå

Ett omfattande forskningsarbete från Luleå tekniska universitet ger kraft åt Skellefteås vätgassatsningar. Forsknings- och kunskapssatsningen CH2ESS samlar över hundra forskare för att lösa både tekniska och samhälleliga utmaningar.

Att vätgasen behövs för omställningen råder det ingen tvekan om, menar Cecilia Wallmark, verksamhetsledare för CH2ESS (Centre for Hydrogen Energy Systems Sweden) vid Luleå tekniska universitet.

– EU har identifierat vätgas som avgörande för att vi ska kunna ställa om till förnybara lösningar i tillräcklig skala. I norra Sverige har initiativ som Hybrit och Stegra visat att det går. Vi är i dag en av de regioner i världen som kommit längst med att omsätta vätgasens möjligheter i praktiken, säger hon.

Skellefteå satsar på transportsektorn

Skellefteåregionen satsar framför allt på vätgasens roll i transportsektorn. En av de större satsningarna är SkyKrafts planerade produktion av hållbart flygbränsle, där vätgas används som insatsråvara.

– Det innebär att man kan byta ut dagens fossila flygbränslen mot något som både är förnybart och producerat lokalt. Det är en ganska stor satsning i Skellefteå, berättar Cecilia Wallmark.

Luleå tekniska universitets forsknings- och kunskapssatsning CH2ESS spelar en viktig roll i utvecklingen. Sedan starten för fyra år sedan har centret vuxit till att omfatta 100-150 forskare i över 25 olika ämnen och ett 40-tal större projekt.

Tre fokusområden

– Vi arbetar egentligen med tre saker: utbildning, forskning och samverkan. Vi vill sprida kunskap om vad vätgas är och hur den kan användas, men också driva forskningsprojekt som löser tekniska och samhälleliga utmaningar, säger Cecilia Wallmark.

Hon berättar om ett forskningsresultat från i våras, där forskare på vätgassäkerhet visade att säkerhetsavstånden kring anläggningar kan minskas utifrån nuvarande regelverk. Forskningsanalysen visade att händelseförloppet vid en olycka är mindre farligt än vad som tidigare antagits.

– Det får stor betydelse för kostnaden när man anlägger fabrikerna.

Politiskt stöd och kunskap avgörande

Drivkrafterna bakom utvecklingen av vätgas handlar om klimatnytta, efterfrågan hos kunder och regional tillväxt. Men det finns utmaningar. Tekniken är inte fullt kommersialiserad, den kräver stora energimängder och kunskapen behöver spridas genom hela värdekedjan.

– Det politiska stödet är så extremt viktigt, eftersom det här är mer komplicerat än att bara fortsätta som man alltid har gjort, säger Cecilia Wallmark.

För att möta kunskapsbehoven har CH2ESS nyligen fått stöd från Tillväxtverket för en ny satsning som ska kartlägga vilka aktörer i norra Sverige som behöver prioritera mer kunskap om vätgas. Centret erbjuder även en gratis onlineutbildning, som har lockat över tusen deltagare.

– Förhoppningen är att det långsiktiga resultatet blir två regioner med särskilt goda kunskaper inom vätgas som grund för fortsatt hållbar utveckling, avslutar Cecilia Wallmark.

Text: Lovisa Spaude