Satsning på vätgasflyg – stora möjligheter, höga trösklar

Genom långsiktiga satsningar på energi, flyg och samverkan har Skellefteå byggt upp förutsättningar för att testa vätgasdrivet flyg i verkliga miljöer.
Här finns tillgång till grön energi, flygplatser i samverkan, utbildade piloter och en miljö som tillåter tester i krävande förhållanden. Samtidigt är tekniken fortfarande på väg mot kommersiell mognad.
– Vi såg tidigt att man måste testa hela värdekedjan inom flyget, och att alla förutsättningarna fanns här. Det var därför vi riggade projektet, säger Henrik Littorin, program manager vid Arctic Aviation Hub i Skellefteå.

Genom utvecklingsprogrammet Arctic Aviation Hub har arbetet fokuserat på att skapa en systemdemonstrator för vätgasdrivna farkoster och drivlinor, i samarbete med aktörer som ZeroAvia, Skellefteå Kraft, Skellefteå Airport, BRA, Green Flight Academy och Lycksele Airport. Ambitionen var att demonstrera ett mindre vätgasflygplan i testtrafik mellan Skellefteå och Lycksele.

– Tanken var att leasa in ett mindre flygplan som byggs om till vätgasdrift i Storbritannien och använda det som systemdemonstrator. Men certifieringen är inte klar. Utan ett godkänt flygplan kan vi varken flyga eller söka de medel som krävs för att ta nästa steg, säger Henrik.Resultatet är förhoppningsvis en tillfällig väntan. Säkerhetskraven är omfattande och processen kan ta flera år.

– Det är mycket nytt som ska godkännas. Just nu händer det ärligt talat inte så mycket i luften, men det betyder inte att frågan tappat relevans. Snarare tvärtom – den kommer allt högre upp på agendan, säger han.

"Vi kan göra rubbet"

Under 2026 stärks samtidigt de lokala förutsättningarna ytterligare. Skellefteå Kraft planerar att producera grön vätgas, vilket öppnar för demonstrationer av hela kedjan – från produktion och lagring till tankning och flygning.

– I testsammanhang behövs relativt små volymer. Vi har möjlighet att lagra mindre volymer vätgas på flygplatsen och genomföra tester under kontrollerade och säkra former. Tillsammans med vinterförhållandena kan vi stresstesta system som få andra platser kan, säger Henrik Littorin.
Det är just helheten som sticker ut. På många håll kan man visa enskilda delar, som tankning eller teknik i labbmiljö. I Skellefteå finns möjligheten att genomföra hela flödet.

– Vi kan göra rubbet. Det är ganska unikt. Men det är också kostsamt. Att vara pionjär innebär att man tar höga initiala kostnader innan det finns en fungerande marknad, säger han.

En av flera lösningar

Vätgasflyg bedöms ha särskilt stor potential för kortare regionala sträckor, där batterier inte räcker till.

– Fördelen med vätgas är nollutsläpp vid användning, tystare motorer och möjligheten att flyga längre sträckor med större flygplan än med batterier. Tekniken finns redan och kan byggas in i befintliga flygplan, säger Henrik.

Han ser vätgas som en av flera lösningar för framtidens flyg, snarare än den enda.

– Det här kommer. Frågan är när. Och när det händer vill man vara tidigt ute. I norra Sverige är avstånden långa på marken men korta i luften. Där har flyget en fortsatt viktig roll.
För Skellefteå handlar nästa steg om att avgöra när och hur en större demonstration ska ske – som testverksamhet eller i mer kommersiell form.

– Förutsättningarna finns här. Nu handlar det om timing, finansiering och att tekniken hinner ikapp. Det kostar att gå först, men det är också så man skaffar sig kunskap som håller över tid, menar han.